Американская компания-оператор United Launch Alliance (ULA) запустила ракету-носитель Atlas V с экспериментальным беспилотным космопланом X-37B для нужд Космических сил США.
Она стартовала с площадки SLC-41 на мысе Канаверал в штате Флорида.
Космоплан X-37B компании Boeing в шестой раз отправился на орбиту в рамках миссии USSF-7. Официальная цель миссии, как и прошлых пяти, не разглашается. Предполагается, что космоплан будет заниматься разведкой.
Как сообщает ULA, в рамках миссии космоплан соберет данные для NASA по воздействию радиации на семена, а также данные по преобразованию солнечной энергии в микроволновую для Военно-морской исследовательской лаборатории. Сколько дней космоплан проведет на орбите на этот раз, пока что не сообщается.
Прошлый раз космоплан провел на орбите 780 дней, побив собственный рекорд пребывания в космосе. Его отправили в 2017 году, на Землю он вернулся в октябре прошлого года.
Запуск X-37B был перенесен с субботы (16 мая) из-за непогоды. Это повлияло на запуск очередной партии из 60 спутников SpaceX для сети интернет-покрытия Starlink. Компания уже перенесла запуск на 19 мая.
- В марте ракета-носитель Atlas V вывела на орбиту шестой спутник AEHF (Advanced Extremely High Frequency) стратегической системы связи для нужд Космических сил США.
- В апреле SpaceX вывела на орбиту седьмую партию спутников Starlink. Сейчас на орбите уже 420 спутников Starlink из запланированных 12 тысяч. Сеть станет рабочей при наличии на орбите не менее 400 спутников.