Месяц назад, 1 октября, президент Владимир Зеленский объявил, что Украина согласилась с «формулой [министра иностранных дел Германии Франка-Вальтера] Штайнмайера». На «формуле» настаивала Россия: согласие Украины она выдвинула как условие встречи в «нормандском формате», где лидеры Украины, России, Франции и Германии могли бы встретиться и обсудить пути окончания войны на Донбассе (последний раз они встречались в 2016 году). Кроме того, представитель президента России заявил, что дату встречи они готовы обсуждать после того, как Украина отведет войска в районе городов Золотое (Луганская область) и Петровское (Донецкая область).
«Бабель»
Город Золотое находится в Луганской области, в районе линии разграничения и, по сути, состоит из нескольких поселков, которые называются по номерам почтовых ящиков. Золотое-1 (Карбонит), Золотое-2 (Завод), Золотое-3 (Стахановец) и Золотое-4 (Родина) находятся под контролем украинской армии, а Золотое-5 (Михайловка) — под контролем «ЛНР». Чуть дальше вглубь подконтрольной «ЛНР» территории находится город Первомайск.
По плану украинская армия и боевики «ЛНР» должны отойти со своих позиций на один километр вглубь территории. Разведение войск должны были начать 7 октября, но так и не начали из-за обстрелов. Десятого октября в Золотое приехали ветераны полка «Азов» и заявили, что сами займут оборону, если украинская армия оставит свои позиции. Через несколько дней ветераны войны провели в Киеве марш «Нет капитуляции!», где они протестовали против «формулы Штайнмайера».
В конце октября Владимир Зеленский сменил руководителя Луганской ОГА и сам приехал в Золотое, где провел два дня. Двадцать шестого октября на окраине Золотого к президенту подошел Денис Янтарь, ветеран войны, который руководит отделением партии «Национальный корпус» Андрея Билецкого. Их перепалку засняли на видео. Денис Янтарь записал отдельное видеообращение и сказал, что добровольцы не собираются уходить из Золотого. А 27 октября глава партии «Национальный корпус» Андрей Билецкий поставил Зеленскому ультиматум: «Если вы решите [...] выбросить отсюда ветеранов, то [...] там будет десять тысяч [человек]».
Двадцать девятого октября штаб Операции объединенных сил сообщил, что Украина начала отводить войска в районе Золотого.